El origen del hombre. (Apuntes de clase)

¿Cómo surgió la especie humana y cuál fue su evolución? ¿Qué hizo que nos transformásemos en seres humanos?

 Para tener algunas ideas sobre este tema hemos visto un video del National Geographic sobre el origen del hombre, del que hago una breve reflexión.

En Etiopía en 1974, encuentran un esqueleto, con un gran cerebro parecido al del ser humano. Parece ser que se trata de un Australopithecus Afarensis. Vivió hace  cuatro millones de años, su cerebro era más grande que el de un chimpancé, su mandíbula era robusta, era peludo y de poca estatura, alrededor de 1,20 y 1,50 metros. Se sabe que ya caminaba de forma erguida, por la forma de su pelvis y unas huellas encontradas. Creen que caminaban en parejas o en grupos. El bipedismo  supone la liberación de sus manos y una mejor percepción de la vista y del oído. Se desenvolvía en el medio a través de su instinto, no por el intelecto.

El Homo Erectus apareció hace 1,8 millones de años. Caminaba totalmente erguido, su capacidad craneal era el doble que la del Afarensis, dentición robusta, pero poco especializada, medía entre 1,60 y 1,80 y se comunicaba a través de un lenguaje diferente al nuestro. Representa una etapa muy importante y larga en la historia de los homínidos. Consiguió un gran desarrollo de las herramientas (hachas de mano) respecto a sus antecesores. También la aparición y difusión de la caza mayor y el dominio del fuego.

El Homo Erectus desapareció y surgió una nueva especie el Homo Sapiens (hace 200.000 años). Esta especie se caracterizaba por su elevada capacidad craneal (alrededor de litro y medio) y por la utilización de un lenguaje rudimentario que evolucionó, hace 60.000 años, hasta llegar al nuestro (porque el Homo Sapiens mejoró sus capacidades). Se convirtió en un ser creativo, con capacidad para resolver problemas, desarrolló el arte (en el Paleolítico superior) y la técnica del lenguaje social. Esta especie dio  lugar a las diferentes razas humanas actuales.

Parece ser que el aumento del cráneo y el bipedismo van unidos pues un animal a cuatro patas difícilmente podría soportar un cerebro tan voluminoso. El bipedismo supuso la liberación de las manos, la obtención de un campo de visión más amplio y mejor captación auditiva, por lo que las especies fueron evolucionando.